作用于液體表面使液體表面積縮小的力稱為液體表面張力。液體表面張力儀是專業用于測量液體表面張力值的測定儀器，通過鉑金板法、鉑金環法、最大氣泡法、懸滴法、滴體積法以及滴重法等原理，可以精確測定液體的表面張力值。同時，利用軟件技術，可測得隨時間變化而變化的表面張力值。

　　

　　一般液體表面張力儀主要由探頭、升降缸、換向閥、微型空壓機、節流閥和單片機測控單元等部分構成。其中探頭和計算機測控單元為測試儀數據采集與處理的核心部分，由微型空壓機、換向閥、節流閥和微型氣缸構成的氣路單元既可以為探頭提供動力，又可以向毛細管提供流量適宜的氣源。
 

　　

　　作為液體重要的物理性質參數，表面張力無法直接通過熱力學微分關系式從狀態方程導出，只能通過儀器精密測量。表面張力的測定方法分為靜態法和動態法，其中靜態法包括最大氣泡壓力法、鉑金環法等，而動態法包括懸滴法、旋滴法等。液體表面張力儀根據所使用的測定方法不同，可分為如下幾類：

　　

　　1、鉑金環法表面張力儀

　　

　　測量原理：首先將鉑金環輕輕地浸入液體內，然后將鉑金環慢慢地往上提升，即液面相對而言下降，使得鉑金環下面形成一個液柱，并最終與鉑金環分離。整個過程中，鉑金環法表面張力儀會感測一個最高值，該值形成于鉑金環與液體樣品將離而未離時。這個最高值轉化為表面張力值的精度取決于液體的粘度。

　　

　　2、鉑金板法表面張力儀

　　

　　測量原理：當感測鉑金板浸入到被測液體后，鉑金板周圍就會受到表面張力的作用，液體的表面張力會將鉑金板盡量地往下拉。當液體表面張力及其他相關的力與平衡力達到均衡時，感測鉑金板就會停止向液體內部浸入。這時候，儀器的平衡感應器就會測量浸入深度，并將它轉化為液體的表面張力值。