將待測試樣和參比物（熱惰性物質）置于同一條件的爐體中，按給定程序等速升溫或降溫，當加熱試樣在不同溫度下產生物理、化學性質的變化（如相變，結晶構造轉變，結晶作用，沸騰，升華，氣化，熔融，脫水，分解，氧化，還原……及其他反應）時，伴隨吸熱或放熱，試樣自身的溫度低于或高于參比物質的溫度，即兩者之間產生溫差。溫差的大小（反應前和反應后二者的溫差為零）和極性由熱電偶檢測，并轉換為電能，經放大器放大輸入記錄儀，記錄下的曲線即為差熱曲線。

　　差熱分析儀可以用于玻璃科學研究的很多方面,包括微晶玻璃晶化工藝、玻璃析晶動力學、玻璃分相等。在玻璃工業節能方面,差熱分析也有重要的應用。此外,根據差熱分析測試結果,可以獲得玻璃的特征溫度,根據這些特征溫度計算出各種指標,可從不同的角度和不同的指標判定玻璃的穩定性。

　　差熱分析儀是研究微晶玻璃晶化工藝行之有效的方法。由差熱分析結果可判斷出玻璃的析晶活化能,同時還可準確快速的確定*熱處理溫度。通過差熱分析曲線的形狀還可大致了解玻璃的結晶能力和熱處理過程的軟化變形情況。利用差熱分析確定微晶玻璃*處理工藝熱處理工藝對微晶玻璃晶化后材料的性能具有重要影響。根據差熱分析曲線上的放熱峰位置,可先固定生長溫度,在不同的成核溫度保溫,研究成核速度隨溫度的變化規律并確定*成核溫度。還可以通過改變成核的生長溫度,找出生長速度隨溫度變化規律,確定*成核的生長溫度。

　　此外,在晶化溫度停留的時間也可由差熱分析曲線得出。通過實驗不斷延長玻璃晶化時間并作差熱分析,相應于結晶相的放熱結晶峰,晶化程度較差時,差熱分析曲線上放熱峰峰值會有所減弱,峰強度會有所降低;反之,當玻璃達到較高的微晶化后,則不發生上述現象。